Редкий случай в зоопарке США: самка питона отложила яйца без участия самца

Однако сотрудники зоопарка уверены, что никакого волшебства здесь нет. Оказывается, уже давно существует теория, утверждающая, что змеи этого вида могут размножаться бесполым путем. Новая кладка шаровидного питона позволит биологам узнать, так ли это, сообщает Joinfo.com.

Королевские питоны – особенности размножения вида

Королевский питон (он же шаровидный питон или питон-мяч) – неядовитая змея, обитающая в Африке. Это один из самых маленьких видов питонов. В случае опасности сворачиваются в клубок, пряча голову внутрь своих колец – именно за эту особенность их и назвали шаровидными.

Zookeepers at the Saint Louis Zoo were surprised to see their oldest snake, believed to be at least 62 years old, coiled around a clutch of freshly laid eggs. She hadn't been near a male in more than 15 years. https://t.co/b9gen0uPyf

— CNN (@CNN) September 12, 2020

Считается, что, как и всем животным, королевским питонам нужны две особи – мужская и женская. Однако некоторые биологи, изучающие данный вид змей, утверждают, что сталкивались со случаями бесполого размножения рептилий.

Также существует теория, гласящая, что самка может сохранить генетический материал самца на несколько лет. Она будет ждать благоприятных условий для размножения, и как только они настанут, то рептилия отложит яйца.

Случай в зоопарке Сент-Льюиса

Биологи признаются, что не ожидали увидеть еще одну кладку от особи королевского питона в зоопарке. Эта самка – одна и самых старых, ей уже больше 60 лет! Кроме того, она находится в отдельном вольере, а значит, не могла «встретиться» с самцом.

Один из работников зоопарка утверждает, что спаривание могло произойти около 15 лет назад – тогда чистки вольеров проводились с нарушениями, а потому змеи обоих полов были заперты в одном помещении.

Это значит, что самки змей этого вида действительно могут сохранять генетический материал самца до наступления подходящего времени для размножения. Однако подобный случай, произошедший много лет назад, указывает на то, что «срок годности» ДНК самца составлял около 7 лет.

Биологи с нетерпением ждут появления на свет маленьких представителей данного вида. Тогда они смогут сделать анализ скорлупы яйца и других биоматериалов рептилий и поймут, как именно размножаются королевские питоны.

Несмотря на то, что многие животные, находящиеся в зоопарках, помогли ученым больше узнать о повадках представителей дикой природы, сами обитатели вольеров не всегда чувствуют себя счастливыми. Так, в зоопарке Пакистана жил слон, который был назван посетителями "самым печальным слоном на свете". К счастью, животное решили отпустить на волю.

Фото: Saint Louise Zoo